Patologiczny hazard czyli uzależnienie od hazardu to choroba psychiczna. Polega na tym, że człowiek gra i gry hazardowe stają się dla niego najważniejsze, kosztem wartości społecznych, materialnych, pracy czy rodziny. „Gambler“ nieustannie pragnie grać, a w przypadku jakichkolwiek problemów pragnienie to staje się jeszcze silniejsze. Nie chodzi o nowe zjawisko, wśród znalezisk archeologicznych są także prehistoryczne kości do gry. Gra ta była także popularna w starożytnym Rzymie, podczas gdy w Średniowieczu dominowały już raczej gry karciane.
Wśród osób najbardziej zagrożonych tym uzależnieniem są nastolatki oraz dorośli leczący się na problemy psychiatryczne i uzależnienie od środków psychotropowych. Aktualnie patologiczny hazard leczy się podobnie jak uzależnienie od alkoholu czy narkotyków, za pomocą treningu motywacyjnego, technik kognitywno-behawioralnych oraz zmiany stylu życia. Według niedawno opublikowanych badań jednak będzie możliwe leczenie uzależnienia od gier także za pomocą leków.
Leki, używane przy uzależnieniu od środków psychotropowych można podobno zastosować także przy uzależnieniu od hazardu. Częścią badań było także leczenie dwóch odrębnych grup gamblerów lekami na uzależnienie. Naukowcy stwierdzili, że kiedy zidentyfikują skłonności do hazardu, czy jest to potrzeba, czy jakiś impuls, mogą także stwierdzić, który lek najlepiej je wyleczy. Badania te dają nową nadzieję gamblerom, którzy nie mogą się pozbyć swojego uzależnienia. Jest także dowodem, że same kasyna nie są głównym powodem tego uzależnienia.
